La calefacción central es un sistema único capaz de proporcionar calefacción a una serie de viviendas que varía según el tipo y tamaño del edificio en el que se instala.
El sistema centralizado es completamente similar a los autónomos diseñados para viviendas individuales, es decir, consta de una caldera que puede funcionar con biomasa o gas; la única diferencia radica en su complejidad y potencia, que son superiores a las de los sistemas autónomos para viviendas individuales.
Los sistemas de calefacción doméstica generalmente centralizados son particularmente ventajosos, ya que tienen calderas más grandes con una mayor eficiencia y, en consecuencia, también un menor costo de gestión; mientras que el costo promedio de la calefacción autónoma, por otro lado, para la misma cantidad de calor producido tiende a ser mayor.
La «desventaja» en cambio, si se puede considerar como tal, es la de estar sujeta a una gestión menos liberal, con horarios precisos de encendido y apagado y solo en determinadas épocas del año, mientras que para los sistemas de calefacción autónomos no existe restricción y se puede encender y configurar a la temperatura que desee.
La caldera comunitaria, además, solo proporciona calefacción; para la producción de agua caliente sanitaria, por lo tanto, cada apartamento debe estar equipado con un calentador de agua, ya sea eléctrico o de gas, para satisfacer las necesidades; pero vayamos en orden para comprender mejor los diferentes aspectos y tener una imagen más clara de la situación.
Las ventajas de la calefacción central en Comunidades
En cuanto a las ventajas desde el punto de vista económico, como se mencionó anteriormente, una de las principales ventajas de la calefacción central en edificios es que tiene un menor impacto, tanto en los propietarios como en los inquilinos de los apartamentos; estos últimos, de hecho, están obligados a pagar únicamente las cuotas relativas al consumo de combustible, que se dividen según las milésimas tablas, y las destinadas a intervenciones de mantenimiento periódico.
Los propietarios también están sujetos a cualquier costo de compra e instalación del sistema centralizado, en el caso de edificios de nueva construcción, o para aquellos destinados a reemplazar un sistema antiguo por uno nuevo; en ambos casos, obviamente, el monto total de la inversión se divide entre los distintos propietarios del edificio.
Por tanto, tanto desde el punto de vista de los costes de compra, instalación y mantenimiento, como en cuanto a la gestión y compra de combustible, el sistema centralizado ofrece mayores ventajas frente a un sistema de calefacción autónomo. De hecho, el tamaño de la inversión para los propietarios individuales, en caso de una nueva instalación, no es tan diferente a la que se debería realizar para un sistema autónomo, mientras que se obtienen ahorros más o menos importantes en los costos de combustible, dada la mayor eficiencia del sistema centralizado.
Las limitaciones del sistema de calefacción centralizado
La única desventaja real de los sistemas de calefacción centralizados es la menor libertad de gestión. Para maximizar la eficiencia y reducir el consumo, de hecho, se debe respetar un horario estricto en cuanto a las horas de actividad diaria.
Si el encendido de la calefacción privada queda a criterio del propietario, quien puede implementarlo en cualquier momento que desee y en cualquier época del año, por circunstancias extraordinarias, esto no es posible en los sistemas centralizados.
El encendido de la calefacción en las comunidades de propietarios se permite solo durante el período de invierno, generalmente desde mediados de octubre hasta finales de marzo, y solo en ciertos momentos. Además, a diferencia de los sistemas autónomos, el funcionamiento de los centralizados está estrictamente regulado por la ley.
La normativa vigente indica incluso cómo encender los radiadores, es decir, en qué posición se deben ajustar las válvulas termostáticas del radiador para cumplir con los límites establecidos para las emisiones de CO2 y, al mismo tiempo, optimizar la temperatura de calefacción.
Las franjas horarias y las temperaturas indicadas en la legislación, obviamente, cambian de una región a otra, y a menudo también de un municipio a otro, ya que siguen una tabla de distribución territorial basada en la temperatura promedio durante la estación fría.
¿Es posible instalar un sistema de calefacción autónomo en un edificio de apartamentos?
Los sistemas de calefacción de nueva generación son ahora cada vez más eficientes, especialmente los autónomos, por lo que en algunos casos estos pueden resultar más ventajosos que el sistema centralizado. Hay comunidades que sus propietarios pueden optar por un sistema de calefacción individual.
En algunas comunidades de propietarios existen regulaciones que no imponen restricciones particulares al respecto, mientras que otros pueden incluir una cláusula que prohíbe estrictamente la desconexión del sistema centralizado. Sin embargo, puede existir una cláusula en las comunidades de propietarios que establezca que los propietarios de apartamentos individuales ubicados en edificios tienen pleno derecho a desconectarse del sistema centralizado si así lo desean, siempre que dicha desconexión no ocasione desequilibrios importantes en la operación ni aumente el costo a los otros propietarios.
Costes y obligaciones en caso de desconexión del sistema centralizado de calefacción
El propietario que haya decidido instalar un sistema autónomo de calefacción quedará, por tanto, exento del pago de las cuotas relativas al consumo de combustible, pero aún deberá abonar las correspondientes a los costes de mantenimiento del sistema, al que podría decidir reconectarse en cualquier momento, así como los gastos derivados de consumos no intencionados detectados a lo largo de la red del sistema, o las pérdidas de calor que se produzcan a lo largo de las tuberías de calefacción y que de forma no intencionada beneficien a todos los apartamentos, incluidos los desconectados del sistema centralizado.
